Vývoj zařízení pro LPWAN sítě má řadu aspektů, které je nutné respektovat. Pokud je potřeba dosáhnout nízké spotřeby zařízení a zároveň vysoké spolehlivosti odesílání dat, není možné se obejít bez testování. Testy ve veřejné síti mají řadu úskalí. Vyžadují dohodu s operátorem a zároveň většinou také již hotovou certifikaci zařízení. Obojí stojí mnoho času a také peníze.
Zatímco buňku LoRA si může pořídit a spustit kdokoli, v případě Sigfoxu to možné není. Této slabiny a skutečnosti, že ne vždy je s operátory dohoda, si byl vědom i Sigfox a uvedl na trh Sigfox SDR dongle.

Sigfox SDR dongle je nástroj, který umožňuje vyvíjet a testovat zařízení nezávisle na veřejné síti. Odstraňuje tak najednou bariéru složité dohody, certifikace a pro řadu vývojářů také chybějícího pokrytí. Hardware kitu je přitom naprosto minimalistický-USB dongle a anténka. Doplňuje jej softwarový kit  Sigfox Device Test Suite, který obsahuje:

• Network Emulator pro testování přenosu dat mezi zařízením a aplikací
• Radio Signal Analyzer pro testování shody zařízení s požadavky certifikace

Zatímco první nástroj je užitečný pro všechny konstruktéry zařízení a umožní jim začít snadno a rychle s oživováním konstrukce, postavené i na komerčních modulech, analyzér umožní testovat i pokročilé návrhy s využitím samostatných RF čipů. V obou případech se s kitem dá během krátké doby vyzkoušet například odeslání desítek tisíc zpráv a to v krátkém čase. V podmínkách veřejné sítě a ještě s latencí přenosu informací mezi cloudy je takový test téměř nemožné realizovat.

Nezávislost kitu na veřejné síti přitom umožňuje zařízení vyvíjet kdekoli na světě. Sigfox SDR dongle umožňuje pracovat s evropskými pásmy 865MHz až 870MHz, stejně jako s pásmy 902MHz - 928MHz pro americký trh a Asii.

To, že vývojový kit uvádí na trh samotný Sigfox pod svým labelem, zaručuje že výsledky testů budou opravdu dostatečným podkladem pro rozhodnutí, zda je produkt způsobilý k certifikaci. Tím se dostáváme k nákladům: Cena samotného kitu je 160 USD a Sigfox jej nabízí exkluzivně prostřednictvím Digi-Key. Celý softwarový kit je k dispozici zdarma.

Že si Sigfox vybral Digi-Key přitom není náhoda. Digi-Key si buduje pozici partnera ekosystému Sigfox, což potvrzuje i Robbie Paul, šéf oddělení IoT Business Development firmy Digi-Key: „S naším globálním dosahem bude Sigfox SDR dongle dostupný každému konstruktérovi zařízení bez ohledu na to, v dosahu jakého operátora se nachází.“ Zde je také důležité podotknout, že jediné vývojové prostředí poskytne referenční platformu v případě, že vývoj zařízení probíhá současně mezi více týmy a v dosahu různých sítí.

Více informací k SDR dongle najdete na stránkách Sigfox IoT ecosystem na stránkách Digi-Key.
Digi-Key také nabízí řadu  EDA a vývojových nástrojů, datasheetů, referenčních návrhů,  nebo multimediální knihovnu.