Vědcům ze severokarolínské univerzity se na poli antén povedl jeden radikální průlom otevírající nový přístup k anténovému designu na straně jedné a mnoha novým aplikacím v civilním i vojenském průmyslu na straně druhé. I tak starého psa, jakým anténa bezesporu je, lze naučit novým kouskům!
Moderní antény jsou obvykle z mědi či jiných kovových materiálů, ale i když se jejich materiál různí, jedno mají antény přece jen společné - je tu určitý limit v tom, jak daleko (a kolikrát) je lze ohnout před tím, nežli se kompletně zlomí. Vědci z univerzity v americké NC ale právě oznámili, že vytvořili antény, které snesou ohýbání, natahování i kroucení a přitom se vždy vrátí do původního tvaru.
Výzkumníci vyrobili nové antény za pomoci slitiny galia a india (při pokojové teplotě tekuté) injektovaného do velmi malých kanálků rozměrů lidského vlasu. Kanálky jsou duté a s otvory na obou koncích + mohou mít libovolný tvar. Poté, co slitina vyplní dutinu, zoxiduje na obou koncích, takže vznikne jakási kůže , díky které si udrží anténa vlastnosti tekutého materiálu a zároveň zajistí, že se slitina udrží na místě.
Pan Dickey z týmu komentuje slovy: Jelikož je slitina tekutá, přebírá samozřejmě mechanické vlastnosti materiálu, který ji obepíná. Když poté vědci vyplnili slitinou elastické silikonové kanálky, vytvořili tak v podstatě základ miniaturních antén, jež jsou neuvěřitelně odolné a přitom drží tvar. Kromě revolucionizace antén stávajících má novinka přinést i zcela nové typy antén. Kupříkladu anténa zabudovaná do mostu bude hlídat kontrakce a expanze materiálu - jakmile totiž frekvence antény překročí jisté hodnoty, budou inženýři hned varováni o nebezpečí.
